Dokter-dokter di seluruh dunia telah memperingatkan masyarakat bahwa HMPV, atau Human Metapneumovirus, bukanlah virus baru dan berbeda dengan COVID-19. Meskipun keduanya dapat menyebabkan gejala pernapasan yang serupa, keduanya memiliki karakteristik yang berbeda dan memerlukan perhatian yang berbeda pula.
HMPV pertama kali ditemukan pada tahun 2001 dan telah menjadi penyebab umum penyakit pernapasan pada anak-anak dan orang dewasa. Virus ini menyebar melalui udara dan kontak langsung dengan orang yang terinfeksi. Gejalanya mirip dengan flu biasa, seperti batuk, pilek, demam, dan kesulitan bernapas. Meskipun biasanya tidak mengancam jiwa, HMPV dapat menyebabkan komplikasi serius pada orang yang memiliki sistem kekebalan tubuh yang lemah.
Di sisi lain, COVID-19 disebabkan oleh virus SARS-CoV-2 dan pertama kali terdeteksi di Wuhan, Tiongkok pada akhir tahun 2019. Virus ini menyebar dengan cepat di seluruh dunia dan menyebabkan pandemi global yang masih berlangsung hingga saat ini. Gejala COVID-19 juga mirip dengan flu, tetapi dapat menyebabkan komplikasi yang lebih serius, seperti pneumonia dan sindrom pernapasan akut berat.
Untuk mencegah penyebaran HMPV dan COVID-19, dokter merekomendasikan untuk tetap menjaga kebersihan tangan, menggunakan masker, menjaga jarak fisik, dan menghindari kerumunan. Selain itu, vaksinasi juga merupakan cara terbaik untuk melindungi diri dari kedua virus tersebut.
Meskipun HMPV bukan virus baru, tetap penting bagi masyarakat untuk tetap waspada dan mengikuti petunjuk dari otoritas kesehatan. Dengan kesadaran yang tinggi dan tindakan pencegahan yang tepat, kita dapat melindungi diri dan orang-orang terdekat dari virus-virus pernapasan yang berbahaya. Semoga pandemi COVID-19 segera berakhir dan kita semua dapat kembali ke kehidupan normal tanpa rasa takut akan penyakit.